下界と隔絶した空間。ここは、まさにそのような表現がふさわしい。学校に似つかわしくないこの一室は、いじめっ子たちに、絶大の権力を与えていた。
　
　「パンの耳、美味しかった？」
「･･････はい、お、美味しかったです･･･」
　由加里はそう答えるしか････ない。海崎照美は、さらに質問を重ねる。
「楽しかったね」
「･････」
「どうしたの？」

　由加里は、さすがにその質問に答えることに躊躇した。彼女自身、まだ、気づかない自尊心がガードしているのか？しかし･････。喉元の筋肉がぴくぴく言っている。かすかに見える汗のテカリ、それを見ていると照美はイライラを押さえられなくなった。あるいは、イライラしているフリをした。
「私は、聞いているのよ！」
「はい！楽しかったです」
由加里は、涙を浮かべながら、そう言わざるを得ない。

　ここは、放送室。教師と、放送委員その他、少数の人間しか入室できない。ちなみに施錠が可能だ。似鳥ぴあのが放送委員のために、特別に使うことができているわけだ。室内は、冷暖房完備であり、パソコンとネット、そしてＤＶＤ、その他音響装置が使いたい放題だ。
　その上、防音加工までが為されている。教師たちから隠れて、何かをするためには、恰好の場所である。
　
　由加里は、屈辱的なことに全裸の上、正座で質問を受けている。由加里をいじめているのは、照美に、鋳崎はるか、そして、似鳥ぴあのと原崎有紀の４人である。
　ぴあのは、放送委員の仕事をしなければならないから、横目でいじめを鑑賞するしかない。それが口惜しかった。ちなみに、高田と金江は、健全な中学生よろしく、部活動に勤しんでいる。

　「大丈夫よ、明日から、たくさん食べさせてもらえるから、よかったわね」
「･･････はい････」
　さきほど、無理矢理に押し込まれたパンの耳が忘れられない。あの乾燥した、喉を切り刻むような感触は二度と味わいたくない味だ。
　
　由加里は、流れる涙に口を押さえながら、肯いた。
「かわいいよ、由加里チャン。今日は、由加里チャンがもっと、楽しくなれるように呼んだんだよ。突然キクけど。由加里チャンはオナニーって知っているよね」
「･･････」
　一体、今度は何をされるかと思ったら････。実は、由加里は、小学校５年のときからそれをやっていることを香奈見にだけは言ってある。もしも、彼女がそれをバラしていたら。親友の、いや、だった、彼女とは交換日記をやっていたのだ。その日記のアノことが！！

　　―――――香奈見ちゃん、嘘だよね。少しだけ、由加里を嫌いになっただけだよね、だったら、アレをばらしたりしないよね？！
　「知りません･････」
あくまで言い張ろうとする由加里。
「嘘だ？」
　照美は、整いすぎた顔をステキな笑顔で包むと、鋳崎はるかを見た。目で合図する。
　はるかは一呼吸すると、口を開いた。朗々とした声が、まぶしい陽光に反射して光を放つ。

　「ねえ、香奈見ちゃん、今日もやっちゃった！･････恥ずかしい。あれ！アソコを筆で、なでるの！とても気持いいんだよ！香奈見ちゃんだけには教えてあげる。あそこにね、お豆みたいのがあるの･･････」
「いやあああ！！いやああ！！！あああ！！やめてっっ！！！！！」
　由加里は両耳を押さえて、泣きわめく。
「あははははは！いやらしい」

　向こうでは、原崎有紀と似鳥ぴあのが笑い転げている。

　「これって、工藤さんとの交換日記でしょう？たしか５年生の９月だよね。こんなに早くからヤッてたんだ。西宮さんって、すごいイヤラシイ女の子ね。知らなかった」
　はるかに罵られたのは、はじめてのことだ。
「違う！違うの！！」
「嘘！由加里チャンは、嘘を付けない人でしょう？あなた自身が知っているはずよね。だって、あなたが書いた日記だもん」
　由加里は愕然となった。たしかに、これは香奈見とやっていた交換日記なのだ。

――――嘘！香奈見ちゃん、ひどい！どうして！
それは完全に裏切られたことの証拠だった。あんなに仲が良かったのに、ずっと大人になっても友達だって言い合ったのに！もう再び、笑い会うことがもはや、永遠に来ないことを意味している。

　「でもはるかったら、あいかわらずすごい記憶力ね」
「これぐらい、当然」
はるかは、超然と笑っている。
「ねえ、コレさ、裁判に使おうカナ？当然、工藤さんのところは、アナタに無理矢理、書かされたってことで」
「そんな････！！」
「バレちゃうよ！おとなしい由加里チャンはさ、１０歳からオナニーしてたって！どうしようもない変態女じゃない！しかも、親友にそれを強要してたってことね、これっていじめじゃない！？どんな罰がアナタに必要かしら？」
「でも、それなら今になって、嫌われたわけもわかるよね」
原崎有紀が呼応するように、言い放つ。

「うう・・・ううう・・・う・うぅう！！そ、そんなのって！！ぅぅぅぅ・・・・う！！」
嗚咽を止めることができない、ひたすらに泣きじゃくる由加里。

―――――これほどの悪意と敵意がどうして生まれるのか？

　その答えを知っていながら、なお、釈然としないはるかだった。この行為が正しくないとわかっていながら、協力せざるを得ない。それは中学生の限界だろう。たとえ、身長と同じで、知的に、そして、精神的に１４歳という年齢を超越していながら、所詮は子供の領域に行動を限定せざるを得ないのだ。
　身長を除けば、それは由加里や照美も同じだった。
しかし、両者はまさに渦中にいるのだ。いわば巨大嵐の中心にいるのである。一方、はるかはそれから多少はそれている。しかし、照美を親友と思う気持は、本質的に客観的思考とは根本的に性格を異にするものである。

　「あれ？否定しないってことは、私の言っていることはたしかなのね」
「･････うう、もういじめないで！いじめないで！」
「こんなことで泣いてどうするの」
「だって、だって････」
「由加里チャン、あなたはこれから、もっと泣く目にあうのよ、その時までに涙を取っておきなさい」

「･･････！？」
　照美は、由加里の眼前で、激しく罵る。
「ぃいやああ！！」
由加里の顔を押さえている両手は、照美に握られ無惨に取り払われた。その女の子らしい柔らかい感触がしゃくに障った。
「ィ、痛い！！」
思わす強く握ってしまった。

　ちなみに、照美は、母親の薫陶があって中学生にしては、ピアノに精通している。鍵盤楽器をまともに弾く人間の手は、外見は奇麗に見えて、その握力は常人の想像をはるかに超える。

　「楽しい？とても楽しいよね、西宮さん、私があんたの気持を演奏してあげる」
何を思ったのか、はるかは部屋の隅にあったヴァイオリンを取り出した。そして、足が軽やかになるような曲を弾く。
「さすがに、はるかねえ、由加里チャン、これが、あなたの気持でしょう？」
　
　そのヴァイオリンの音は、痛いほど由加里の精神に直撃した。チゴイネルワイゼンのような哀しい曲なら、そうはならなかったろう。かえって、明るい曲だけに、由加里の絶望に火を付けてしまったのだ。
　気が付くと、はるかもいじめの魅力に取り憑かれていた。
「モールァルトか、まさに由加里チャンのいまの気持にふさわしいわね」
照美は決めつける。
「マゾの由加里チャンは、どんな風にステキないじめを受けるのか、もう、うっとりとなっているんでしょう？」

　――――図星？

心のどこかで、由加里はどきっとなった。
なぜならば、いつものように股間が熱くなっているからだ。
　しかし、今は局所を隠す布がない！！見られちゃう！
オネガイ！気づかないで！そうしたら･･････！
「あれ？どうしたの？もしかして、おもらし？」
常に冷静な照美が、驚きの声を上げた。

―――――ああ！バレちゃた！！もう終わりだ！本当の終わりだ！
―――――ああああああ！！

　由加里は、知性も何もかなぐり捨てて、泣き喚きたくなった。